貝かい（シェル）

カテゴリー

翡翠、瑪瑙、砡、珊瑚、象牙など

プロフィール

貝類（かいるい）は軟体動物の総称、または特にはっきりとした貝殻を持つものの総称である。 貝（かい）と言えばすなわち二枚貝（二枚貝綱）、巻貝（腹足綱の大部分）、ヒザラガイ（多板綱）、ツノガイ（掘足綱）やそれらの殻のことで、同じ軟体動物でも殻が退化したウミウシ類や、ナメクジ、大部分の頭足綱（イカ・タコ）、カセミミズ（溝腹綱）を貝と呼ぶことはない。 しかしながら「貝の仲間」という意味で「貝類」と呼ぶ場合、殻の有無などの見かけではなく、分類上のグループとして貝類＝軟体動物とみなしていることになる。貝類図鑑などはこの例にあたり、ウミウシやナメクジはもちろん、イカやタコも貝類の一部として掲載されているのが普通である。 なお、軟体動物の以外でも、二枚貝に似た殻を持つ腕足動物や殻のあるその他の水生動物をも「貝類」と言うこともあるが、この場合はそれらを軟体動物の貝類と誤認するか、あるいは明確な分類学的概念をもたずに呼んでいることが多く、生物学的には正しい呼び方ではない。 また水産物として「魚介類」という場合の「介類」は、エビ・カニなどの甲殻類をはじめウニ、ナマコ、ホヤなどの水産物としての無脊椎動物全体を含む語で、軟体動物に限る「貝類」とは区別されるのが普通である。 貝類の中には食用のものも多く、貝殻も装飾品などとして用いられてきた。