法然ほうねん

カテゴリー	掛け軸,絵画、書画
作品種別	墨蹟・書
プロフィール	法然（ほうねん、長承2年（1133年） - 建暦2年（1212年））は、平安時代末期から鎌倉時代初期の日本の僧である。はじめ山門（比叡山）で天台宗の教学を学び、承安5年（1175年）、専ら阿弥陀仏の誓いを信じ「南無阿弥陀仏」と念仏を唱えれば、死後は平等に往生できるという専修念仏の教えを説き、のちに浄土宗の開祖と仰がれた。法然は房号で、諱は源空（げんくう）。幼名を勢至丸。通称は黒谷上人・吉水上人とも。 謚号は、慧光菩薩・華頂尊者・通明国師・天下上人無極道心者・光照大士である。 大師号は、500年遠忌の行なわれた正徳元年（1711年）以降、50年ごとに天皇より加謚され、平成23年（2011年）現在、円光大師・東漸大師・慧成大師・弘覚大師・慈教大師・明照大師・和順大師・法爾大師である。 『選択本願念仏集』（『選択集』）を著すなど、念仏を体系化したことにより、日本における称名念仏の元祖と称される。 浄土宗では、善導を高祖とし、法然を元祖と崇めている。 浄土真宗では、法然を七高僧の第七祖とし、法然上人・源空上人と称し、元祖と位置付ける。親鸞は、『正信念仏偈』や『高僧和讃』などにおいて、法然を「本師源空」や「源空聖人」と称し、師事できたことを生涯の喜びとした。 法然（1133年～1212年）は、日本仏教史において極めて重要な人物であり、浄土宗（じょうどしゅう）の開祖として知られています。彼の教えは、広く庶民に救済の道を説いた点で革命的で、今日の日本仏教にも大きな影響を与えています。以下、法然の生涯、思想、業績について詳しく解説します。 1. 生い立ちと修行の道 出自と幼少期 法然は1133年に生まれ、若い頃から仏教に深い関心を持ち、僧侶の道に進みました。出家当初は、天台宗など従来の宗派で修行を積んだと伝えられていますが、後により簡易で救済性の高い教えを求めるようになりました。 宗教的転向 当時の仏教は、密教や即身成仏など難解で、僧侶も一般人も救いを得るにはハードルが高いとされていました。法然は、こうした状況に疑問を抱き、より平易な救済法を模索する中で、阿弥陀仏の本願に立脚する浄土思想に出会います。 2. 浄土教の確立 阿弥陀仏の本願説 法然は、阿弥陀仏がすべての人々を救済するという「本願説」を採用しました。彼は、難行苦修による悟りではなく、「念仏」、つまり「南無阿弥陀仏」と称える信心（しんじん）によって、誰もが極楽浄土に生まれ変わることができると説きました。 「念仏一乗」思想 法然は、あらゆる仏教の修行を否定するわけではなく、すべての人々が簡単に実践できる唯一の救済法として、念仏を重視しました。この「念仏一乗」の思想は、後に浄土宗として体系化され、広く庶民に受け入れられる基盤となりました。 3. 教えとその広がり 教義の平易さ 法然の教えは、僧侶や上流階級だけでなく、一般の人々にも理解しやすいものでした。念仏を唱えるだけで救いが得られるという点は、当時の複雑な仏教修行と比較して非常にシンプルであったため、多くの庶民に支持されました。 浄土宗の創設 彼は、自身の教えを広めるために講話や書簡を通じて浄土教の普及に努め、最終的には浄土宗の開祖としての地位を確立しました。法然の教えは、後に親鸞（じんらん）やその他の浄土系の宗派へと発展し、日本仏教における大きな潮流となりました。 著作と伝承 直接的な著作としては、教えや説話が後世に伝えられ、『法然伝』などの形で記録されています。彼の思想は、単に宗教的な救済だけでなく、人生の無常や諸行無常の観点からの人間理解へと深く結びついています。 4. 後世への影響 社会への広がり 法然の「念仏一乗」思想は、武士や農民など、あらゆる身分の人々に受け入れられ、鎌倉時代以降、浄土宗は日本全国に広がりました。彼の教えは、日常生活の中で心の平穏を求める人々の支えとなりました。 文化と文学 また、法然の思想は後の文学や芸術にも大きな影響を与え、浄土思想に基づく詩歌や絵画など、様々な文化表現の源となりました。 5. まとめ 法然は、阿弥陀仏の本願に基づく「念仏一乗」の教えを説いたことで、誰もが救われる道を示し、浄土宗の礎を築いた僧侶です。彼の教えは、平易で実践しやすいことから、広く庶民に受け入れられ、鎌倉以降の日本仏教における大きな流れとなりました。法然の思想とその実践は、後世における宗教的、文化的な影響として、今日も日本の精神文化の中に生き続けています。